Daar gaan we weer… Ruud kocht een warmtepomp, maar eerst moest hij Eneco €3200 betalen om de stadsverwarming af te sluiten

Hoe zit het ook alweer met de stadsverwarming? Zo’n 50.000 huishoudens in Utrecht en Nieuwegein zijn aangesloten op het warmtenet van Eneco. Een ondergronds leidingstelsel brengt heet water naar de huizen, wat vervolgens door de radiatoren stroomt en de kamers verwarmt. De laatste jaren kwamen er alternatieven beschikbaar, zoals een elektrische warmtepomp. Utrechter Bart van den Heuvel probeerde in 2016 als een van de eersten van zijn aansluiting af te komen. Gebruik je namelijk de warmte niet meer, dan betaal je nog steeds een flink bedrag aan vaste kosten. Eneco bracht voor de afsluiting 3.500 euro in rekening. Na een intensieve lobby door de stichting Stadsverarming verlaagd naar 423 euro.

Niet duurzaam

Inmiddels zijn de kosten weer bijna op het oude niveau, tot grote ergernis van Smit. Hij wil van de warmtelevering af, omdat hij die niet duurzaam vindt. Eneco produceert de warmte met gas en biomassa (houtsnippers). Eerder dit jaar besloot het kabinet tijdelijk te stoppen met subsidie voor biomassa vanwege luchtvervuiling en ontbossing. ,,Ik heb Eneco verteld dat ik maximaal 423 euro betaal. Er is nu gekozen voor een tussenoplossing. Er zijn letterlijk een paar sloten gezet op de leidingen. Daarvoor moest ik 180 euro betalen.’’ ,,Voor mij is dit prima. De warmtewisselaar kan er in blijven zitten; ik heb genoeg ruimte. En zo kan een eventueel toekomstige bewoner de stadsverwarming weer eenvoudig in gebruik nemen.’’

Smit heeft zich er in vastgebeten en wil dat het afkoppelen eenvoudiger en goedkoper wordt. Hij hoopt ook dat de gemeente zich actief opstelt. Ook omdat het stadsbestuur in de toekomst veel meer huizen op het warmtenet wil aansluiten én het feit dat Eneco geen concurrentie heeft. ,,Eneco zegt dat het afsluiten zo ingewikkeld is, maar ik zie dat niet.’’Eneco zegt dat het bedrag van 423 euro werd gehanteerd omdat er destijds nog geen landelijke regels over waren. Inmiddels zijn die er wel: zo kan er tijdelijk een afsluiting plaatsvinden met een slot zoals Smit heeft, in het geval een bewoner bijvoorbeeld langdurig elders woont.

,,Echter, dit is maar voor maximaal twee jaar mogelijk vanwege de risico’s die stilstaand water met zich meebrengt, zoals roest en warmteverlies binnen het warmtenet.’’ Bovendien leidt het tot warmteverlies, zegt het energiebedrijf. ,,Dit was een acceptabele tijdelijke oplossing, maar geen permanente die we aan zouden kunnen blijven bieden.’’ Het geheel verwijderen van de aansluiting is prijzig vanwege de graafkosten, meldt Eneco. ,,We kijken of we een andere oplossing kunnen aanbieden voor het permanent afsluiten van een aansluiting, tegen lagere kosten.’’

De gemeente Utrecht laat via een woordvoerder weten dat het wil dat de afsluitkosten zo laag mogelijk zijn. ,,We zijn met Eneco in gesprek om afspraken te maken wanneer en waar het (tijdelijk) laten liggen van leidingen mogelijk is. Bewoners kunnen altijd contact opnemen met de gemeente als ze vragen hebben.’’